Keuhkosyöpä on varhaisvaiheessa yleensä oireeton. Keuhkokudoksessa ei ole varsinaista tuntoaistia ja keuhkokasvain voikin kasvaa kookkaaksi ennen kuin se alkaa aiheuttaa oireita. Osa keuhkosyövistä todetaan muun syyn vuoksi otetussa keuhkokuvassa jo ennen kuin syöpä on aiheuttanut mitään oireita. Useimmiten tutkimukset kuitenkin käynnistyvät jonkin keuhkosyöpään viittaavan oireen vuoksi.

Tavallisin keuhkosyövän ensioire on pitkittynyt yskä tai yskän paheneminen. Myös hengenahdistus, veriset yskökset, rintakehän kipu, äänen käheys tai toistuvat keuhkokuumeet voivat olla oireita keuhkosyövästä. Joskus kasvain voi painaa viereisiä elimiä ja aiheuttaa muun muassa nielemisvaikeutta tai kasvojen ja kaulan turvotusta. 

Erityisesti mikäli syöpä on ehtinyt lähettää etäpesäkkeitä muualle elimistöön, voivat oireet olla yleisoireita, kuten uupumusta, ruokahaluttomuutta, laihtumista tai lämpöilyä. Etäpesäkkeet voivat aiheuttaa myös sijaintiinsa liittyviä oireita, esimerkiksi luustoetäpesäkkeet voivat aiheuttaa luustokipua ja aivoetäpesäkkeet neurologisia oireita, kuten halvausoireita tai poikkeavaa päänsärkyä.

Usein keuhkosyövän oireet voivat olla epämääräisiä, jolloin tutkimuksiin hakeutuminen saattaa viivästyä. Oireet voivat olla myös sellaisia, että niitä esiintyy myös muiden sairauksien yhteydessä ja usein onkin vaikea tunnistaa, mitkä oireet viittaavat keuhkosyöpään ja mitkä johonkin muuhun sairauteen. Jos jokin oire huolestuttaa, ota yhteys terveydenhuoltoon ja keskustele asiasta.